Google reveló esta semana que dejó de trabajar en el Proyecto Dragonfly, el buscador que sería especialmente para China.
Durante una audiencia judicial en el Senado, Karan Bhatia, vicepresidente de Políticas Públicas de Google, declaró: “Hemos terminado con el Proyecto Dragonfly,”, después de haber sido interrogado por el senador Josh Hawley (R-Mo.).
La compañía ha dicho poco sobre el Proyecto Dragonfly, desde que el motor de búsqueda para China fue revelado por primera vez en agosto de 2018.
Un portavoz de Google señala, sin embargo, que la empresa anunció el cese de los trabajos en el proyecto antes de la audiencia en el Senado. En marzo de 2019, Google le dijo a The Verge, “Muy simple: no hay trabajo en Dragonfly.”
El buscador para el mercado chino fue uno de los varios esfuerzos de la empresa matriz de Google Alphabet que efectivamente causó una guerra civil dentro de la empresa.
¿GOOGLE ESTÁ PROHIBIDO EN CHINA?
Las reglas de censura de China impiden que compañías como Google, Facebook y Netflix ofrezcan adecuadamente sus sitios y servicios a los residentes del país. Esto incluye el buscador de Google, tal es el caso de Google Maps y YouTube.
Coloquialmente, esta censura web es conocida como el China’s Great Firewall, prohibiendo efectivamente Google (y otras compañías) en el país.
Pero desde 2010, Google ya se había retirado de China para protestar contra la censura del país. Los residentes del país asiático fueron dirigidos, en cambio, al buscador no censurado de la compañía, que todavía estaba disponible en Hong Kong.
En 2018, las filtraciones apuntaban a que Google podría derribar y lanzar un motor de búsqueda que respetara las leyes de censura de China. Esta versión del buscador bloquearía los resultados relacionados con la libertad de expresión, el sexo, la oposición política, los estudios académicos y ciertos acontecimientos históricos. Por ejemplo, todos los idiomas de Wikipedia están bloqueados por China.
¿QUÉ HIZO QUE EL PROYECTO DRAGONFLY FRACASARA?
Los empleados de Google jugaron un papel importante en detener a la compañía de búsqueda en sus pistas censuradas en los buscadores. Muchos Googlers no estaban al tanto del Proyecto Dragonfly, hasta que lo leyeron en las noticias de 2018.
Sin embargo, una vez revelado, los empleados de Google tomaron medidas y publicaron una carta en Medium detallando su desaprobación del proyecto.
“Nuestra oposición a Dragonfly no tiene que ver con China: nos oponemos a las tecnologías que ayudan a los poderosos a oprimir a los vulnerables, dondequiera que estén”, escribieron.
La carta abierta fue firmada por cientos de empleados de Google, muchos de ellos de alto nivel.
Los trabajadores de Google no son tímidos a la hora de hablar en contra de la empresa. Semanas antes de la reacción del Proyecto Dragonfly, los trabajadores de Google de todo el mundo se retiraron en protesta por las normas de arbitraje forzoso de la empresa.
Además, la protección de Andy Rubin, el creador de Android, al que se le pagaron US$90 millones para que abandonara la empresa tras una demanda por acoso sexual, puso en tela de juicio la política de la compañía de tecnología de mantener a las víctimas en silencio.
Google se deshizo de sus reglas de arbitraje forzoso en respuesta a la protesta masiva.
Meses antes, muchos empleados de Google también habían protestado contra la compañía por el Proyecto Maven, un programa que habría proporcionado tecnología de aviones no tripulados equipada con inteligencia artificial al Pentágono de Estados Unidos. Numerosos empleados de Google dimitieron a causa de la noticia del proyecto, que ya no existe.
La decisión de Google de acabar con el Proyecto Dragonfly muestra que la compañía ha decidido mantener la decisión que tomó en 2010 de ofrecer sólo productos de Internet sin censura, y no ceder a las demandas de China. Una decisión fuertemente influenciada, sin duda, por los empleados de la empresa y la opinión pública.
Por Xavier Harding