La industria inalámbrica finalmente ha cumplido años de promesas y exageraciones, pero ofrece las primeras redes 5G súper rápidas. O algo similar.
En abril, Verizon se convirtió en el primer operador de EE.UU. en ofrecer un servicio 5G a través de un teléfono, aunque el teléfono en cuestión era un modelo de Motorola con un feo paquete adicional de 5G. Quienes lo reseñaron midieron velocidades de descarga de hasta 600 megabits por segundo, de 10 a 20 veces más rápido que en una red 4G LTE típica. Y el modelo Galaxy S10 5G, que es el más elegante (y liviano) de Samsung, tendrá disponible el servicio en cualquier momento.
Pero el problema para el servicio 5G de Verizon, y una oferta similar que también se presentará pronto de AT&T, es que es de cobertura limitada. Cobertura muy limitada. Verizon comenzó en Minneapolis y Chicago, pero solo en unos pocos vecindarios en cada ciudad. Y debido a que Verizon y AT&T están usando bandas de alta longitud de onda para 5G, las señales no viajan tan lejos como las redes actuales.
El analista de PC Magazine, Sascha Segan, caminó por la pequeña parte de Chicago donde Verizon activó el servicio 5G y encontró velocidades que se desplomaron cuando se alejó más de 300 metros de un sitio de la celda, o cuando simplemente dio la vuelta a la esquina de un edificio de piedra. Verizon dice que está planeando soluciones tecnológicas adicionales que ampliarán el rango. Y está conectando 30 o más ciudades este año, al menos en algunos vecindarios. AT&T dice que está construyendo 5G para 19 ciudades.
La cobertura de Nationwide está a un año o más de distancia. Sin embargo, sus rivales Sprint y T-Mobile pueden obtener una mejor cobertura con sus servicios 5G, que vendrán más adelante este año, que no dependen de las bandas de ondas aéreas, pero que probablemente tampoco alcancen las mismas velocidades. Por lo tanto, para la mayoría de los consumidores ansiosos por descargas móviles súper rápidas, todavía hay que apurarse y esperar.
Este artículo apareció originalmente en la edición de junio de 2019 de Fortune.
Por Aaron Pressman