Bajo presión para frenar sus enormes pérdidas, Uber recortó 350 puestos de trabajo, su tercera ronda en sólo tres meses.
Por Danielle Abril
El CEO de la compañía, Dara Khosrowshahi, dijo a los empleados en un correo electrónico ayer que los cambios son parte de una reestructuración que tiene como objetivo “asegurar que las personas correctas” estén en los “papeles correctos”, una explicación similar que ha dado para los dos recortes anteriores.
“Días como hoy son difíciles para todos nosotros, el equipo de liderazgo ejecutivo y yo haremos todo lo que podamos para asegurarnos de que no necesitaremos o tendremos otro día como éste por delante”, señaló.
Los despidos afectan a la unidad de vehículos autónomos de Uber, al servicio de entrega de alimentos, marketing, contratación y a su negocio principal de transporte por carretera.
Esta noticia llegó después de que Uber recortó 400 empleados de su departamento de marketing en julio como parte de una reestructuración. Dos meses después, la empresa despidió a 435 personas de sus equipos de ingeniería y productos.
En junio, Uber dijo que tenía casi 27,000 empleados.
La última ronda de despidos también coincide con la creciente presión de los inversores sobre Uber para que reduzca sus pérdidas masivas. La compañía ha reportado déficits de miles de millones de dólares desde su oferta pública inicial (OPI) en mayo.
Durante su segundo trimestre, la compañía dijo que había perdido US$5,240 millones, lo que incluía costos únicos asociados con la salida a bolsa.
La compañía tiene programado reportar sus ganancias del tercer trimestre el 4 de noviembre.
“Este es otro indicador de la presión que Uber está ejerciendo sobre el recorte de costes y la reducción de sus iniciativas estratégicas”, mencionó Dan Ives, analista de Wedbush Securities. “Dara y su equipo tienen las manos ocupadas, ya que es evidente que el crecimiento a corto plazo de Uber no respalda esta estructura de costes inflada.
“Es una señal preocupante para una compañía que sigue tropezando desde su salida a bolsa”.
Desde esa salida a bolsa, las acciones de Uber han caído un 24% hasta US$31.44 por acción.
Ese declive, junto con la reciente serie de despidos, es una gran inversión para la empresa. En su día un favorito de la tecnología, desde entonces se ha convertido en un cuento con moraleja, ya que los inversores se replantean su apetito por invertir su dinero en empresas tecnológicas que pierden dinero.
Ives dijo que es probable que esta no sea la última ronda de despidos para Uber, que todavía tiene mucho trabajo por hacer para mejorar sus finanzas. Pero Tom White, analista del D.A. Davidson, dijo que los despidos que afectan a la división de marketing podrían ser en realidad una señal positiva. Podría ser una señal de moderación de la competencia en Estados Unidos o de que Uber ya ha alcanzado un alto nivel de conciencia de los consumidores nacionales.
“Parece que este es el paso final de las tres fases de despidos de este año”, afirmó.
Uber ha estado tratando de recomercializarse como “el sistema operativo de su vida diaria”. El mes pasado, la compañía organizó un evento en el que promocionó la integración de Uber Eats, bicicletas y scooters, transporte público y su aplicación principal de transporte de pasajeros. También contaba con su negocio de Uber Freight, que pronto tendrá su propia sede en Chicago.
Hace un par de semanas, Uber también estrenó su aplicación Uber Works para equiparar a los trabajadores de conciertos con trabajos temporales, ya que la compañía está luchando actualmente contra un proyecto de ley de California que podría reclasificar a algunos de sus conductores como empleados de tiempo completo.
Además, a principios de esta semana, Uber anunció sus planes de adquirir una participación mayoritaria en Cornershop, un proveedor de productos de alimentación en línea en Chile, México, Perú y Toronto. El liderazgo de Uber había sugerido previamente que la compañía estaba considerando entrar en el negocio de los servicios de entrega de comestibles.