Warren Buffett dijo hoy que planea donar US$3,600 millones de las acciones de Berkshire Hathaway Inc. a cinco organizaciones benéficas, uno de sus mayores donativos, mientras que el heredero de Walmart Inc., Jim Walton, regaló US$1,200 millones de las acciones del minorista la semana pasada. Y el cofundador de Home Depot Inc., Bernie Marcus, señaló este fin de semana que planea donar casi toda su fortuna de US$4,500 millones antes de morir.
Las donaciones se están produciendo en medio de un debate sobre la mejor manera en que los estadounidenses más ricos deberían usar su dinero para ayudar a abordar la desigualdad de ingresos y otros desequilibrios económicos.
La semana pasada, un grupo que incluía a George Soros y al cofundador de Facebook Inc., Chris Hughes, pidió un impuesto para ayudar a proporcionar fondos para combatir el cambio climático y las iniciativas de salud pública.
Otros, como Buffett, han argumentado que prefieren que entidades como la Bill & Melinda Gates Foundation supervisen el trabajo caritativo.
El regalo de Buffett eleva la cantidad total de acciones que ha donado a fundaciones, alrededor de US$34,000 millones, desde que hizo una promesa en 2006 para regalar toda su fortuna, según un comunicado emitido hoy.
Los beneficiarios incluyen a la Fundación Gates, así como organizaciones benéficas que llevan el nombre de su difunta esposa y las de sus hijos.
El destinatario de la donación de Walton no se reveló en una presentación reglamentaria del 27 de junio, pero los miembros de la familia han donado regularmente a la Walton Family Foundation, cuyas causas incluyen la educación y el medio ambiente.
La fundación otorgó más de US$595 millones en subvenciones en 2018, según su sitio web, y tenía activos por US$4,900 millones a finales de 2017.
Una portavoz de la familia no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios por correo electrónico.
Buffett ha pasado más de cinco décadas trabajando para que Berkshire Hathaway se convierta en una compañía con un valor de mercado de más de medio billón de dólares, que abarca desde industrias de seguros hasta manufactura.
Su éxito lo convirtió en el hombre más rico del mundo, aunque ha retrocedido hasta el cuarto lugar al tiempo que regala su fortuna.
El plan original de 2006 se modificó posteriormente, y prevé donar póstumamente todas las acciones de Berkshire dentro de una década después de que se liquiden sus propiedades.
El inversionista multimillonario ha apoyado durante mucho tiempo los esfuerzos caritativos de Gateses y dijo en 2006 que pretendía que las donaciones de acciones aumentaran la “ya impresionante eficacia” de su fundación para abordar los problemas sociales. Buffett también está cediendo acciones a Susan Thompson Buffett Foundation, Sherwood Foundation, Howard G. Buffett Foundation y NoVo Foundation.
La donación de Jim Walton redujo su patrimonio neto a casi US$50 mil millones, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg. Su hermano mayor, Rob Walton, también donó 135,000 acciones de Walmart, con un valor de US$15 millones.
Por Katherine Chiglinsky, Toma Metcalfe y Bloomberg