La economía de China creció un 6.6% el año pasado, según datos oficiales publicados el 21 de enero, su ritmo más lento desde 1990.
La cifra oficial está en línea con las estimaciones de los economistas encuestados por Reuters y ligeramente por encima del crecimiento objetivo del 6.5% establecido por Beijing el año pasado.
Ahora el gobierno apunta a un crecimiento de entre el 6% y el 6.5% para 2020, mientras que los economistas predicen que el crecimiento en 2019 será más cercano al 6.3%.
Los esfuerzos de Pekín para controlar la deuda arrastraron a la economía de China en 2018. El país también se ve presionado por la guerra comercial con Estados Unidos, aunque el jefe de la Oficina Nacional de Estadísticas de China describió las consecuencias de esto como “manejables“.
A principios de este mes, Apple emitió una rara advertencia de ganancias, culpando a una desaceleración en las ventas al menor poder de gasto de los consumidores de China.
El consumo ha impulsado el crecimiento económico del país durante casi una década.
China también representó un tercio del crecimiento anual global durante la última década, y el mundo ha confiado en el país para sacar a la economía más amplia de la recesión. Una desaceleración dramática en la economía de China, por lo tanto, amenazaría la recuperación global.
Vale la pena recordar que, aunque el crecimiento de China se ha desacelerado, la economía sigue creciendo. Su PIB aumentó en Rmb7.3 billones (US$1.08 billones) el año pasado, con un tope de Rmb90 billones (US$13.26 billones).
Los magos de la propaganda de Beijing dicen que el lento crecimiento de la economía significa la transición de la nación de una economía impulsada por la deuda a una liderada por la innovación y los altos funcionarios han calificado durante mucho tiempo como el crecimiento más lento de la “nueva normalidad” para la economía de China.
El problema es que China depende de un fuerte crecimiento para aliviar la presión de la deuda y muchos analistas temen que su PIB real y el crecimiento relacionado sean mucho más bajos que los informados.
Poco antes de revelar datos para 2018, Beijing anunció Rmb1.3 billones (US$193 mil millones) de medidas de estímulo, que incluyen recortes de impuestos para pequeñas empresas, para inyectar algo de adrenalina en la economía lenta.
Por Eamon Barrett