La decisión del presidente Donald Trump de no imponer aranceles a México eliminó un obstáculo para que demócratas en el Congreso aprobaran su acuerdo comercial con América del Norte, pero su administración tiene más trabajo que hacer para suavizar las etapas finales de la ratificación del acuerdo.
Trump aceptó la oferta de México de una aplicación más estricta de la inmigración para disuadirlo de imponer una tarifa arancelaria del 5% sobre todas las importaciones mexicanas.
El movimiento del viernes por la tarde desinfló las tensiones con México y, en lo que respecta a Canadá, abre un camino para que el acuerdo comercial entre Estados Unidos y México-Canadá (TLCAN) avance, dijo el domingo el ministro de Finanzas de Canadá, Bill Morneau, en Bloomberg TV.
Eso deja a los demócratas de la Cámara de Representantes como las últimas partes interesadas importantes que aún no se han incorporado. La decisión de la oradora Nancy Pelosi sobre cuándo (y si) el acuerdo se someterá a votación depende de las conversaciones con el gobierno de Trump para abordar las preocupaciones de los demócratas.
“No estamos listos”, dijo el domingo la Representante Debbie Dingell, demócrata de Michigan, en Fox News. “Los votos en la Cámara de Representantes aún no han llegado hasta que se produzcan estos cambios”.
Durante la incertidumbre de la semana pasada sobre el comercio con México, la mayoría de los demócratas separaron públicamente las deliberaciones del que fuera el Tratado de Libre Comercio de América del Norte del plan arancelario de Trump, lo que significa que eliminar la amenaza arancelaria no necesariamente abre el camino para un nuevo acuerdo que reemplace el TLCAN.
Dingell dijo que desea cambios en las disposiciones laborales, medioambientales y de cumplimiento de la ley del acuerdo que dejaría satisfechos a sus colegas escépticos.
Sin embargo, la decisión contra los aranceles a México ayuda al presidente con su propio partido, especialmente en el Senado liderado por los republicanos.
TLCAN RENOVADO
El presidente del Comité de Finanzas, Chuck Grassley, de Iowa, advirtió la semana pasada que el tratado –la máxima prioridad legislativa de Trump este año– estaría en peligro si el presidente siguiera adelante con las tarifas mexicanas.
Los republicanos de la Cámara de Representantes han dicho durante semanas que el renovado acuerdo comercial, que se actualiza pero no altera fundamentalmente el TLCAN de décadas de antigüedad, sería aprobado por la Cámara de Representantes si Pelosi lo mencionara.
El representante de Louisiana, Steve Scalise, un miembro importante de la dirección del Partido Republicano, renovó esa llamada el viernes después de que Trump dijera que no impondrá aranceles a México, alabando el avance que “nos coloca en una mejor posición para hacer del TLCAN una realidad”.
Los grupos de trabajo de legisladores que Pelosi designó para negociar con el Representante de Comercio de Estados Unidos, Robert Lighthizer, están comenzando a profundizar en los detalles de cómo resolver los problemas pendientes de los demócratas, según el asistente, quien pidió no ser identificado al hablar sobre discusiones internas.
Pelosi ha dicho en más de una ocasión que sus miembros “quieren llegar a un sí”, pero solo si el acuerdo resuelve sus dudas. Los demócratas han empujado a México a aprobar e implementar rápidamente reformas laborales que, entre otras cosas, permitirían a los trabajadores votar por representación sindical con una votación cerrada.
RUMBO A 2020
El comercio en general se ha convertido en una cuestión ideológica y electoral complicada, ya que Trump en su campaña de 2016 denunció el TLCAN como el peor ejemplo de globalismo que se ha desatendido con poco respeto por los trabajadores estadounidenses.
La posición de Trump lo distingue de los republicanos de libre comercio, y también crea un dilema para los candidatos demócratas de 2020. Estos han sido tradicionalmente más escépticos que los republicanos cuando se trata del libre comercio.
En 2020, la carrera presidencial también exprime el momento para una votación sobre el proyecto de ley para implementar el TLCAN. Los legisladores de ambos partidos advirtieron que aprobar un acuerdo de este tipo será políticamente complicado en un año electoral.
Eso significa que la mejor oportunidad para una votación sería antes del receso del Congreso en agosto para evitar las típicas peleas presupuestarias de fin de año, según el Representante de Carolina del Norte Mark Meadows, un aliado cercano de Trump.
“Esperamos que podamos reunirnos y asegurarnos de que eso suceda a finales de julio”, dijo Meadows en el “Sunday Morning Futures” de Fox News.
Incluso en medio de las crecientes tensiones de la amenaza arancelaria de Trump, el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador ha reafirmado su apoyo al nuevo acuerdo del TLCAN.
Sus perspectivas en el Congreso de México son buenas, dado el apoyo de López Obrador, cuyo partido controla el poder legislativo de la nación. Los principales partidos de oposición también quieren que se promulgue.
No obstante, la confrontación arancelaria puede haber creado un daño duradero a los vínculos entre los dos países. Anteriormente, los republicanos le suplicaron a Trump que eliminara los aranceles de acero y aluminio en Canadá y México, y se han preocupado públicamente por el impacto duradero de los cambios en el comercio mundial como resultado de las guerras comerciales de múltiples frentes de Trump.
A pesar de que Trump conserva cierto apoyo bipartidista para adoptar una postura firme contra las prácticas comerciales chinas, pocos legisladores querían que rompiera el acuerdo con México y Canadá sin un reemplazo. El TLCAN se unió después de más de un año de arduas negociaciones.
El senador Thom Tillis, un republicano de Carolina del Norte que será reelegido en 2020, dijo que “sin duda” hay suficiente apoyo en el Senado para ratificar el acuerdo. Con la ayuda de los republicanos que favorecen el comercio, Tillis dijo el domingo en Fox, que la Cámara dirigida por los demócratas también debería poder aprobarla.
“Ahora que hemos eliminado la amenaza de aranceles, espero que Pelosi ponga el tema ante la Cámara”, dijo.
Por Anna Edgerton y Bloomberg