La ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio ha estado en medio de una gran controversia en los últimos días.
El presidente Donald Trump emitió la semana pasada una orden ejecutiva sobre la asistencia médica y decidió cortar los subsidios críticos del Obamacare, mejor conocida como Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.
El martes, Trump pareció promocionar un nuevo arreglo bipartidista de ésta, aunque menos de 24 horas después por medio de Twitter mencionó que no podía apoyarlo. La situación es tan cambiante que es difícil hacer un seguimiento de dónde están exactamente las cosas.
Esto es lo que necesitas saber sobre el estado de Obamacare.
Los subsidios
Hace unos días todos los ojos estaban en la orden ejecutiva de atención médica del presidente Trump para debilitar las regulaciones del Obamacare.
Trump se dirigió a las agencias federales para que fuera más fácil para ciertas empresas unirse a ofrecer planes de seguro de salud más escasos, que no cumplen con los requisitos para algunos tipos de beneficios de salud obligatorios y que podrían tener topes en la cobertura prohibida por la ley de salud.
Luego vino la bomba. Trump anunció más tarde ese mismo día que finalmente estaba cumpliendo con sus repetidas amenazas pasadas para cortar los subsidios críticos del Obamacare a las compañías de seguros, conocidos como subsidios de reducción de costos compartidos.
La administración dijo que estos pagos eran inconstitucionales y que equivalen a “rescates” para las compañías de seguros. Más tarde, Trump desafió al Congreso (incluidos los demócratas) a aprobar una legislación para arreglar lo que él llama el “desastre del Obamacare”.
En realidad, estos subsidios se entregan a las aseguradoras a cambio de que bajen el monto que tienen que pagar los estadounidenses de bajos ingresos para recibir atención médica, como el plan de nivel medio ‘Silver’ del Obamacare.
La Oficina Presupuestaria del Congreso (CBO, por sus siglas en inglés) ha estimado previamente que sin los subsidios, las primas del Obamacare podrían aumentar un 20%.
Existe la posibilidad de que la finalización de estos subsidios no tenga un efecto catastrófico en el corto plazo. Muchas aseguradoras del Obamacare suponían que Trump cortaría los pagos y ejecutaría esa realidad en sus tarifas de seguros individuales de 2018.
Expertos en salud y compañías de seguros han dicho que son más altas de lo que originalmente hubieran sido, gracias a toda la incertidumbre legislativa en torno a la ley.
Otros subsidios del Affordable Care Act, como los créditos fiscales a los afiliados que ayudan a pagar sus primas, aún están intactos, lo que significa que para las personas que califican para esos subsidios el efecto de las acciones de Trump sería aumentar la cantidad de asistencia federal que ellos obtienen para compensar las primas en alza.
Acuerdo bipartidista
Aun así, por la incertidumbre detrás de la industria de seguros, algunos clientes del Obamacare -particularmente aquellos que ganan demasiado dinero para calificar para subsidios- podrían enfrentar mayores costos luego del corte de pago del asegurador.
Más empresas también podrían optar por abandonar los mercados de leyes de salud sin garantías legislativas. Es por eso que la senadora demócrata por Washington, Patty Murray, y el senador de Tennessee, Lamar Alexander, han estado trabajando en una solución bipartidista del Obamacare durante los últimos meses.
El esfuerzo aparentemente se descarriló tras el último intento de revocar y reemplazar el legado de Barack Obama en septiembre con el proyecto de ley Graham Cassidy. Pero tras la derrota de esa legislación y la decisión de Trump sobre los subsidios la semana pasada, el par de líderes del comité de salud dio a conocer un nuevo acuerdo este martes para estabilizar los mercados del Obamacare.
Los grupos de la industria médica, así como varios demócratas y republicanos elogiaron la estructura general del acuerdo de Obamacare.
Este garantiza los subsidios para la reducción de costos compartidos, restablecerá los fondos de extensión de la ley que cortó la administración Trump y también permitirá a los estados buscar normas alternativas sin destruir críticamente los beneficios y el marco obligatorio de Obamacare.
Pero ese trato ahora también aparece muerto en el agua. Trump, al parecer, alentó el acuerdo al principio e incluso lo alabó. Sin embargo, para el miércoles, lo llamaba de nuevo un rescate de la compañía de seguros debido a los fondos de subsidio del Obamacare.
El presidente de la Cámara de Representantes, Paul Ryan, también sonaba crítico del acuerdo después de la nueva declaración y el rechazo de Trump por parte de los miembros del gabinete conservador del Partido Republicano.
¿Qué pasará después?
El efecto general de la última semana puede ser una vuelta al primer lugar. El Obamacare aún no está muerto, pero sigue siendo entorpecido por una serie de recortes administrativos y una incertidumbre constante.
La Casa Blanca continúa insistiendo en que la revocación y reemplazo es la estrategia correcta. Pero no se sabe si el Congreso, controlado por republicanos, realmente pueda lograr ese objetivo dado sus múltiples fracasos al hacerlo mediante variedad de maniobras legislativas cada vez más inusuales, hasta el momento.
La pregunta ahora es: ¿La oposición de los republicanos conservadores y de Trump a una solución bipartidista será un movimiento estratégico para establecer un límite?