Hay decenas de personalidades arrestadas. Mientras Trump parece fortalecer su relación con el futuro rey.
En las últimas 48 horas, la monarquía saudita bajo las órdenes el príncipe heredero Mohammed bin Salman arrestó a personalidades saudíes. Entre estas figuran 11 príncipes, cuatro ministros y decenas de ex-ministros, incluyendo al multimillonario príncipe Alwaleed bin Talal, el inversionista internacional más conocido de Arabia Saudita, de acuerdo con información de las autoridades saudíes.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, apoyó este lunes una medida propuesta por el futuro rey de Arabia Saudita, quien reforzó su control sobre el poder mediante el arresto de miembros de la realeza, ministros e inversionistas en una purga anticorrupción.
El respaldo consolidó una relación entre Estados Unidos y Arabia Saudita que mejoró mucho bajo la presidencia de Trump, en parte por la visión de ambos líderes de enfrentar de manera más agresiva al archirrival de Riad, Irán.
Trump tuiteó el lunes que tenía “gran confianza en el rey Salman y el príncipe heredero de Arabia Saudita” tras los arrestos en masa, la mayor purga de la élite opulenta del reino en su historia moderna.
Trump también tuiteó que “ellos saben exactamente lo que están haciendo” y agregó: “A algunos de los que están tratando con dureza han estado ‘ordeñando’ su país durante años”.
La purga fue la última de una serie de pasos dramáticos del Príncipe Heredero Mohammed bin Salman, o MbS, como se le conoce comúnmente en el círculo occidental, para afirmar la influencia saudita internacionalmente y acumular más poder para sí mismo en casa.
Un funcionario estadounidense que no quiso ser identificado dijo a Reuters que MbS “se ha convertido en el impulsor principal de la formulación de políticas sauditas.
Se ha movido agresivamente hacia los oponentes laterales, ha concentrado la autoridad en la toma de decisiones y se ha establecido como el heredero indiscutido del legado de Al Saud”.
“Busca revitalizar la confianza del público en la monarquía saudita mediante la diversificación de la economía, la relajación de las restricciones religiosas y la realización de reformas sociales de amplio alcance”, dijo el funcionario.
Una hazaña ‘impresionante’: Kushner
El yerno de Trump, Jared Kushner, asesor principal del presidente, que ha cultivado una estrecha relación con MbS, regresó recientemente de Arabia Saudita, lo que alimentó la especulación sobre si él pudo haber tenido noticias de los planes de MbS.
La Casa Blanca dijo en su momento que se informó que el viaje estaba dentro del contexto de los esfuerzos de Kushner en las conversaciones de paz entre israelíes y palestinos.
“Es una hazaña impresionante haber neutralizado prácticamente todas las fuentes de oposición potencial, la rivalidad disidente, ya sea religiosa, mediática, política o militar”, dijo Rob Malley, vicepresidente de política del International Crisis Group.
“Por otro lado, siempre es riesgoso hacer demasiados enemigos al mismo tiempo. No está claro cómo pueden reaccionar estos”, dijo Malley, ex asesor principal en asuntos de Medio Oriente bajo el presidente Barack Obama.
También estuvo detenido el príncipe Miteb bin Abdullah, que fue reemplazado como ministro de la Guardia Nacional, una base de poder fundamental arraigada en las tribus del reino.
Eso recordó un golpe de palacio en junio que derrocó a Mohammed bin Nayef como heredero del trono.Un ex alto funcionario de inteligencia de los Estados Unidos advirtió que dadas las lealtades de la Guardia Nacional, MbS podría enfrentar una reacción violenta.
“Me resulta difícil creer que (la Guardia Nacional) simplemente se dará la vuelta y aceptará la imposición de un nuevo liderazgo de una manera tan arbitraria”.
Enfrentamiento anti-iraní
La relación entre Estados Unidos y Arabia Saudita se ha visto tensa bajo el mandato de Barack Obama, que, según Riad, consideraba que su alianza era menos importante que negociar el acuerdo nuclear de Irán.
Pero la administración Trump ha prometido enfrentar a Irán de manera mucho más agresiva en la región, donde comparte la opinión saudí de que Teherán está fomentando la inestabilidad a través de una serie de representantes en Líbano, Siria y Yemen, entre otros países.
Teherán niega las acusaciones.Los acontecimientos en Arabia Saudita en los últimos días parecen abrir la posibilidad de una confrontación más aguda con Irán y sus representantes.
Arabia Saudita acusó a Líbano este lunes de declarar la guerra en su contra por lo que ellos llaman un acto de agresión por parte del grupo chií libanés Hezbolá, respaldado por Irán.
El político libanés aliado a Arabia Saudita, Saad al-Hariri, renunció el sábado a su cargo de Primer Ministro, anunciando su renuncia a Riad y culpando a Irán y Hezbolá en su discurso de renuncia.
Ese mismo día, las fuerzas de defensa aérea de Arabia Saudita interceptaron un misil balístico disparado desde Yemen sobre la capital, Riad.
El Pentágono elogió a Arabia Saudita por “exponer” el papel de Irán en Yemen y la provisión de sistemas de misiles de Teherán a la milicia Houthi que lucha allí.
“Entre eso (la renuncia de Hariri) y el lanzamiento de misiles en Riad, a coincidencia de esos dos episodios significa la posibilidad de una escalada, algún ataque contra Hezbollah o contra Irán o contra ambos es más probable, sin duda que algunos días atrás”, dijo Malley a Reuters.
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