Es un momento crucial para las habilidades de negociación del presidente Trump.
Después de haber sido muy criticado en el pasado por promocionar las victorias poco claras como victorias importantes, en particular el acuerdo inicial del año pasado con Kim Jong, Trump se ha alejado de su cumbre con el dictador norcoreano, después de que Kim presionó para el levantamiento general de las sanciones estadounidenses a Corea del Norte. “A veces tienes que caminar y esta fue solo una de esas veces”, dijo el presidente estadounidense.
Quizá el presidente haya tomado en cuenta críticas anteriores. Tal vez simplemente fue picado por la continuación de su programa nuclear en Pyongyang, la ciudad más poblada de Corea del Norte, después de las vagas promesas del año pasado. O puede que Trump haya prestado atención a lo que sus asesores le han estado diciendo: que abandonar las sanciones sería un puente demasiado lejano en esta etapa de las negociaciones, incluso si eso implicaba que el régimen de Kim aceptara tomar medidas significativas hacia la desnuclearización.
De cualquier manera, el abandono de la cumbre apunta a un cambio en la táctica que hace que el estilo de negociación de Trump sea menos fácil de encasillar que antes. La pregunta ahora es si el estilo de Trump en relación con las negociaciones comerciales chinas, también bastante conciliador a juzgar por la última reunión entre Trump y Xi, también cambiará.
La semana pasada proporcionó un episodio casi satírico en el que, frente a los medios de comunicación, el negociador principal Robert Lighthizer contradecía directamente al presidente sobre el significado de los memorandos de entendimiento, un dispositivo estándar que habría formado la base de cualquier nuevo acuerdo, pero a Trump claramente no le gusta, creyendo incorrectamente que los MOU no pueden ser vinculantes.
Después de que Lighthizer explicara que el MOU era un tipo de contrato, Trump dijo “no estoy de acuerdo”, lo que provocó que el principal negociador chino se echara a reír a carcajadas, e hizo que Lighthizer aceptara que cualquier acuerdo debe considerarse un “acuerdo comercial”.
¿Escuchará Trump a su experimentado representante comercial de EE.UU. a medida que las conversaciones de China entran en lo que podrían ser sus etapas finales? ¿O se conformará con un acuerdo débil para llegar a una conclusión, como lo advirtió Niall Ferguson de la Hoover Institution?
Hay muchas variables en juego en este momento, especialmente considerando el papel de China en las conversaciones de Corea del Norte, pero a medida que se desarrollen estas sagas, deberíamos ver qué tan bueno es el negociador Trump.
Este artículo apareció originalmente en el newsletter del CEO de Fortune.
Por David Meyer