Quizá debamos empezar a verlo como un commodity, más que una alternativa al dinero físico.
El creador de Bitcoin pretendía que la criptomoneda se usara igual que el efectivo: para comprar y vender bienes y servicios. Y por un tiempo, lo fue. (La primera compra fueron de dos pizzas de Papa John’s, por 10,000 bitcoins).
Hoy, sin embargo, Bitcoin se está convirtiendo rápidamente en un commodity y eso está empezando a afectar la forma en que se usa.
Considera esto: los inversionistas han estado invirtiendo dinero en el mercado del oro durante años, pero no se ve a mucha gente utilizando el metal para comprar un sillón nuevo.
La gente no utiliza el oro para comprar un sillón nuevo.
Las transacciones de Bitcoin, en general, están ciertamente en aumento, y han estado aumentando de manera constante en los últimos años.
Pero gran parte de eso son los comerciantes que compran y venden las monedas ellos mismos.
Usarlas para servicios (y omitiremos las transacciones cuestionables en la web oscura) se ha complicado por las altas tarifas para los usuarios.
Las tarifas de transacción de Bitcoin para transacciones entre pares aumentaron bruscamente a partir de octubre del año pasado, pasando de un promedio de 1.13 el 1 de octubre a un máximo de 34.10 el 23 de diciembre.
Eso desanimó a la gente a utilizar la criptomoneda y lideró algunas empresas, incluido Steam, el popular servicio de distribución digital para juegos, para dejar de aceptar Bitcoin.
Esas tarifas han caído desde entonces a la Tierra, estableciéndose en apenas 20 centavos el jueves, según Bitinfocharts. Ese es su punto más bajo en un año.
¿Eso revivirá el mercado? Queda por verse. Hoy Bitcoin está deprimido, pero con su reciente rebote, los inversores (incluso los entusiastas que quieren eludir a los bancos) podrían encontrar difícil resistir el potencial de conservar su Bitcoin con la esperanza de obtener importantes retornos de efectivo.