Marc Benioff, el cofundador multimillonario del fabricante de software Salesforce está haciendo una jugada para proyectar su influencia más allá de Silicon Valley con la compra de la revista Time.
El empresario de 53 años y su esposa, Lynne, acordaron pagar US$190 millones en efectivo a Meredith Corp. por la venerable pero difícil publicación impresa, lo que avivó las comparaciones con Jeff Bezos de Amazon. Benioff, quien siempre buscó pulir su imagen como líder cívico y es bien conocido en San Francisco, la ciudad natal de su compañía, puede obtener un mayor nivel de visibilidad nacional en su nuevo rol de barón de los medios. (Meredith es el dueño de Fortune)
La transacción lleva a recordar la adquisición del Washington Post por US$250 millones de Bezos en 2013. Esa compra le trajo a Bezos un periódico ganador de un premio Pulitzer de 140 años, pero también lo puso en la mira del presidente estadounidense Donald Trump, quien llamó al Publique un “cabildero caro” para Amazon.
“Nos sentimos honrados de ser los cuidadores de una de las compañías de medios y marcas más importantes del mundo”, Benioffs
Los Benioff dijeron que no participarán en las operaciones diarias ni en las decisiones periodísticas de la revista y planean mantener al equipo actual que lidera la revista a cargo. Aún así, en un momento en que Trump considera a los medios de comunicación estadounidenses como su enemigo personal, el perfil nacional de Marc Benioff crecerá con el trato. Time ha presentado al presidente estadounidense en su portada casi dos docenas de veces desde que anunció su candidatura a la presidencia, a menudo acompañando historias críticas. El mismo Benioff ha sido un crítico abierto de Trump en apariciones públicas y a través de su cuenta de Twitter, donde a menudo comparte sus opiniones progresistas.
“Nos sentimos honrados de ser los cuidadores de una de las compañías de medios y marcas más importantes del mundo”, dijo Benioffs en un comunicado el domingo. “Time siempre ha sido un reflejo confiable del estado del mundo y nos recuerda que las empresas son una de las mayores plataformas para el cambio”.
Benioff, que tiene un patrimonio neto de US$6.5 mil millones, se desempeña como codirector ejecutivo de Salesforce, pero el acuerdo no está relacionado con la compañía de tecnología, según el comunicado. Los Benioff compran personalmente la marca de medios. Benioff ha expandido su influencia a través de la filantropía personal y el patrocinio corporativo de proyectos públicos en San Francisco, y su empresa abrió oficialmente Salesforce Tower en mayo, el edificio de oficinas más alto al oeste del río Mississippi, que ha transformado el horizonte de la ciudad. Su compañía es el mayor empleador privado en San Francisco.
Los Benioff compran personalmente la marca de medios.
Meredith, conocida por publicaciones como Better Homes&Gardens, obtuvo Time en enero como parte de su adquisición Time Inc. por US$1,800 millones. Pero pronto puso a la venta algunos de los títulos más importantes de la empresa, incluidos Sports Illustrated, Fortune y Time.
Meredith dijo el domingo que se esperan acuerdos para los otros títulos en “un futuro cercano”.
The Wall Street Journal informó anteriormente sobre el acuerdo que involucraba a la revista, que está programado para cerrar en los próximos 30 días. Time, fundada en 1923, ha competido con un declive en la publicidad impresa en los últimos años. Pero continúa llegando a un total de más de 100 millones de lectores impresos y en línea. Sus ediciones especiales, incluida Person of the year, también siguen siendo publicaciones estrechamente vigiladas.
La gerencia de Meredith ha dicho que está vendiendo algunos de los títulos adquiridos porque tienen diferentes audiencias y anunciantes que la mayoría de sus otras revistas, una colección que se centra en el entretenimiento, la comida, el estilo de vida, el hogar, la crianza de los hijos, la belleza y la moda.
“Time ha estado a la vanguardia de los eventos más significativos y las historias impactantes que dan forma a nuestra conversación global”, dijo el CEO de Meredith, Tom Harty. “Sabemos que Time seguirá teniendo éxito y está en buenas manos con los Benioff”.
Por Bloomberg