Ayer por la mañana se anunció que Facebook debía pagar US$5,000 millones por el problema de privacidad que tuvo por el caso Cambridge Analytica., pero más tarde la compañía dio a conocer que tuvo un alza en sus acciones y usuarios.
El pago por haber expuesto la data de 87 millones de sus usuarios se realizará a la Federal Trade Commission (FTC). Sin embargo, Facebook registró en su último reporte trimestral que tuvieron ganancias de US$1.99 por acción contra US$1.88, el valor que Refinitiv le pronosticaba.
Sus ingresos fueron de US$16,900 millones frente a US$16,500 millones que preveía Refinitiv. Los usuarios mensuales activos fueron los previstos por FactSet: 2,410 millones.
El ingreso promedio que cada usuario le generó a la compañía de Zuckerberg fue de US$7.05.
CLARIDAD A UN ALTO PRECIO
“Ahora tenemos un camino más claro hacia delante, no sólo en términos de productos y negocios, sino también en términos de orientación y regulación”, dijo Zuckerberg durante una llamada con analistas. Esto “establece expectativas más claras y nos da una base sobre la que construir”.
Zuckerberg hizo girar la supervisión regulatoria adicional requerida en el costoso acuerdo como “progreso”. Mientras tanto, los críticos dijeron que el acuerdo debería haber sido más duro en Facebook, que había sido acusado de ser repetidamente imprudente con los datos de los usuarios a pesar de haber prometido previamente limpiar sus actos.
Como parte del acuerdo de la FTC, Facebook está creando un comité de privacidad en su junta directiva que trabajará con un auditor independiente en los asuntos de privacidad de la empresa. El auditor informará tanto al comité como a la FTC.
Facebook también está nombrando a un director de privacidad que supervisará sus productos. Michel Protti, vicepresidente de Marketing de productos de la compañía, ha sido nominado para el cargo en espera de la aprobación del comité del consejo.
Zuckerberg dijo que Facebook también está construyendo nuevas herramientas para revisar cómo utiliza los datos y también monitoreará de cerca la forma en que los desarrolladores acceden y los datos de los usuarios que Facebook recopila.
Por último, Zuckerberg y otros líderes deben certificar trimestralmente que Facebook ha cumplido con todos los requisitos de privacidad del acuerdo. En teoría, esto ejerce una presión adicional sobre ellos para que cumplan o se enfrenten a sanciones civiles o penales.
También el miércoles, la Comisión de Valores y Bolsa le impuso a Facebook una multa de US$100 millones por revelaciones engañosas sobre cómo maneja los datos de los usuarios.
Mientras tanto, el Departamento de Justicia anunció el martes que comenzaría una revisión antimonopolio de varias compañías tecnológicas importantes, probablemente incluyendo Facebook. El miércoles, la empresa de Zuckerberg confirmó que fue objeto de una investigación similar por parte de la FTC.
“O se establecen las regulaciones adecuadas o esperamos que la frustración en nuestra industria continúe creciendo”, dijo Zuckerberg el miércoles.
Wall Street reaccionó positivamente a la multa de US$5,000 millones –las acciones de Facebook subieron un 1,1% en el comercio regular de alivio que sólo le costó a la empresa el equivalente a un mes de ingresos. Pero avanzando, Facebook dijo que está haciendo un “cambio importante” para centrarse más en la privacidad, incluyendo características como la mensajería efímera, el cifrado y la portabilidad de datos.
LOS CAMBIOS TENDRÁN UN COSTO
“Estos esfuerzos requerirán inversiones significativas en procesos de cumplimiento, personal e infraestructura técnica”, advirtió David Wehner, director financiero de Facebook. “Además, estos esfuerzos harán que algunos de nuestros procesos de desarrollo de productos existentes sean más difíciles, lentos y costosos”.
Facebook dijo que espera que sus gastos en 2019 aumenten hasta un 61% con respecto al año pasado, y que la multa de US$5,000 millones de dólares de la FTC represente el 16%.
La compañía también dijo a los inversores que esperaba una “pronunciada” desaceleración de los ingresos en el cuarto trimestre y en 2020, impulsada en parte por “los vientos en contra y las incertidumbres relacionadas con el objetivo de la publicidad”.
No estaba claro si los vientos en contra estaban directamente relacionados con la nueva estrategia de privacidad de la empresa.
“Estamos haciendo inversiones significativas en seguridad, protección y privacidad, mientras continuamos haciendo crecer nuestra comunidad y nuestro negocio”, dijo Sheryl Sandberg, directora de Operaciones de Facebook. “Sabemos que todavía tenemos mucho trabajo por delante, pero este trimestre, una vez más, demuestra que podemos hacer ambas cosas”.
Por Danielle Abril y Fortune en Español